1988-1998:
Il se lance dans le karting et remporte des courses dans les catégories "benjamins" (1988-89), "cadets" (1990-91) et "juniors" (1993-94). Il décroche le titre de Championnat d'Espagne de Karting en 1994, 1996 et 1997. Sa carrière prend un tournant international lorsqu'il s'impose en championnat du monde de la discipline en 1996, soulignant sa rapidité.
1999 :
A l'âge de17 ans, il passe à la voiture, dans le Championnat Euro-Open Movistar Nissan, il se qualifie 9 fois en pole position et remporte 6 courses pour s' octroyer le titre. Ces performances attirent les observateurs du milieu qui voient en lui un jeune à suivre.
Passant à la Formule 3000, Fernando rejoint la formation Astromega et continue à surprendre ses rivaux par sa rapidité. A l'âge de18 ans, il se fait remarquer par les observateurs de la F1, grâce notamment à sa victoire sur le tracé très sélectif du circuit de Spa-Francorchamps. Il termine sa première saison de F3000 à la quatrième place au championnat.
2001
Lors de sa première incursion en F1 il donne bonne satisfaction au team Minardi, mal grès un budget de fonctionnement assez restreint. Il est beaucoup plus compétitif que son coéquipier, aussi bien aux essais qu'en course.